ว่ากันว่าดอกไม้ยิ่งงามยามโดนหนามแหลมแทงยิ่งทิ้งร่องรอยความเจ็บปวด เห็นกลีบดอกบางใสแจ๋วเหมือนปีกแมลงปอ ก็หลงเข้าใจผิดว่าเป็นเพียงความสดสวยของสีสันที่ไร้พิษสง ธรรมชาติที่สรรสร้างสรรพสิ่งแสนซับซ้อนอย่างโลกใบนี้มีหรือจะประทานความงามอันเรียบง่าย เห็ดที่สีสันชวนสะดุดตาในป่าใหญ่ก็คือเห็ดดอกที่ไม่ควรแตะต้องมากที่สุด นั่นเป็นกฎของธรรมชาติที่ผู้ใกล้ชิดธรรมชาติต่างน้อมรับ

    ในแจกันกระเบื้องเคลือบที่มุมห้อง หรือเรือนกระจกหลังน้อยอาจเป็นพื้นที่เหมาะสมให้เหล่าบุปผชาติตามฤดูกาลเบ่งบานโอ้อวดสีสันเอาใจผู้เป็นเจ้าของ ทว่าท่ามกลางพรรณไม้นับพันนับหมื่นจะมีใครบ้างรู้ว่า หนึ่งในความงามอันตระการตานั้นอาจปะปนไปด้วยพันธุ์ไม้อันตราย ที่พิษเพียงแค่ปลายก้อยก็อาจชักนำความตายมาในรูปโฉมของความงามได้ และนี่ก็คือโฉมหน้าของเหล่าดอกไม้มีพิษที่ควรระมัดระวังสักนิดก่อนหย่อนเมล็ดลงในสวนหลังบ้าน

Foxglove มายาจิ้งจอก

    หากมีโอกาสได้แต่งสวนสไตล์โอล-แฟชั่น คอทเทจแล้วล่ะก็ ใครเล่าจะพลาดรายชื่อไม้ดอกสีหวานที่เกาะเกี่ยวบนก้านกิ่งเรียวชะลูด เหมือนปลายถุงมือที่พอดีให้หนึ่งนิ้วสอดเข้าไปได้ แท้จริงแล้วแม้เจ้าถุงมือจิ้งจอกต้นนี้จะเป็นดอกไม้ป่า ทว่าความที่เจ้าตัวอยู่ง่ายกินง่ายไม่พิรี้พิไรต้องการความเอาอกเอาใจมากนัก ผู้คนทั่วโลกจึงนิยมนำมาใช้ปลูกประดับตามสวนหลังบ้าน อาศัยสีสันขาว เหลือง ม่วง ชมพู หลอกล่อเหล่าผีเสื้อ และฮัมมิ่งเบิร์ดให้พลัดหลงเข้ามาเริงระบำในอาณาเขต

    แม้รูปลักษณ์ของไม้ดอกพันธุ์นี้จะน่าเอ็นดู แต่ทุกส่วนของเจ้าจิ้งจอกน้อยไม่ว่าจะเป็นลำต้น ดอก ใบ หรือกระทั่งเมล็ดล้วนแล้วแต่เป็นพิษถึงชีวิต ทำให้คลื่นไส้ อาเจียน ท้องเสีย รูม่านตาขยาย ชัก หัวใจบีบตัว ไปจนถึงเสียชีวิตในที่สุด ถึงจะร้ายกาจสมชื่อจิ้งจอกแต่สารพิษของเจ้าตัวก็ยังมีประโยชน์ทางการแพทย์ในแง่นำไปสกัดทำยารักษาโรคหัวใจเต้นผิดจังหวะได้ น่าสนใจที่ดันไปพ้องกับตำนานแม่มดยุโรปที่ใช้สมุนไพรตัวนี้เป็นส่วนประกอบในการทำ Love Spell โดยบังเอิญ

Rhododendron ความตายพันปี

    ภายใต้พืชสกุล Rhododendron หรือกุหลาบพันปี นับพันชนิด ซุกซ่อนหนทางสู่ความตายนับแต่โบราณกาลมา ย้อนกลับไปราวคริสต์ศตวรรษที่ 4 เหล่าทหารกรีกนับหมื่นนายต่างต้องพิษประหลาดส่งผลให้บาดเจ็บล้มตายราวใบไม้ร่วง หลังจากสืบสาวอยู่นานจึงได้พบว่าแท้แล้วสาเหตุมาจากน้ำผึ้งที่ได้จากเจ้าไม้ดอกหน้าตาไร้เดียงสานี้นี่เอง

    แม้จะได้ชื่อว่ากุหลาบพันปี แต่ Rhododendron นั้นไม่ได้เกี่ยวดองทางสายเลือดกับไม้ดอกแห่งความรักนั้นแต่อย่างใด เจ้ามือสังหารรูปงามดอกนี้มักเผยอกลีบดอกชูช่อช่วงปลายฤดูหนาว นอกจากสายพันธุ์ที่นิยมใช้ประดับบ้านแล้ว สายพันธุ์ที่โดดเด่นที่สุดก็เห็นจะเป็นพุ่มกุหลาบพันปีป่าแห่งเทือกเขาหิมาลัย นอกจากกลีบดอกสีสันสดใสในโทนขาว ชมพู แดงแล้ว น้ำหวาน ใบ หรือกระทั่งผลิตผลจากไม้ดอกชนิดนี้ล้วนเป็นพิษ ผู้ที่รับพิษเข้าไปจะมีอาการช็อก ความดันเลือดต่ำ จนถึงแก่ความตายในที่สุด

Hydrangea หัวใจอันเยียบเย็น

    ว่ากันว่าในภาษาดอกไม้หากมอบเจ้าช่อไม้ดอกสีฟ้า-ชมพูนี้ให้ใครหากไม่ได้สื่อนัยถึงคำขอบคุณ ก็กำลังหมายถึงว่าหัวใจเธอนั้นช่างเย็นชาเสียจริง จะว่าไปแล้วด้วยคาแรคเตอร์งดงามสูงส่งของ Hydrangea ยามจับเข้าช่อกับดอกไม้สีสันสดใสสายพันธุ์อื่น เจ้าหล่อนก็ออกจะดูมีมาดอยู่สักหน่อย ทั้งยังอ่อนแอบบอบบางต้องการการเอาอกเอาใจอยู่สักนิด จึงไม่ง่ายเลยหากจะเลือกปลูกไม้ชนิดนี้ในเมืองร้อน โดยเฉพาะการควบคุมความเป็นกรดเป็นด่างของดินเพื่อควบคุมเฉดสีให้ได้ ฟ้า ชมพู ม่วงดังใจ

    การปลูกไม้ชนิดนี้ไว้ในบ้านที่มีสัตว์เลี้ยง หรือเด็กเล็กจำเป็นต้องระมัดระวังให้ดี เพราะเจ้าหล่อนนั้นงดงามแต่ไร้หัวใจ ทุกส่วนไม่ว่าจะดอก ใบ ไปจนถึงรากล้วนแล้วแต่เป็นพิษ หากเผลอกินเข้าไปเบื้องต้นอาจแค่อาเจียน ท้องร่วง หายใจลำบาก ร่างกายชักเกร็ง หรือร้ายแรงกว่านั้นคืออาจโคม่าจนถึงแก่ชีวิตได้

Hyacinth ตำนานเลือด

    ในบรรดาตำนานเทพเจ้ากรีกที่นักเล่านิทานบอกต่อกันปากต่อปาก หนึ่งในเรื่องสนุกที่เห็นทีจะไม่เล่าไม่ได้ก็คงจะเป็นตำนานเลือดของหนุ่มน้อยรูปงามนาม Hyacinth ที่สองเทพเจ้าพากันรักใคร่เอ็นดู ทว่าความรักก็เหมือนดอกไม้งาม เมื่อหนามของความริษยาผุดขึ้นก็เห็นทีจะหนีไม่พ้นโศกนาฏกรรม หนุ่มน้อยรูปงามที่กำลังเล่นขว้างจักรกับ Apollo อย่างเพลินใจจึงถูก Zephyrus ขว้างจักรออกไปกระทบ ตัดเอาศีรษะงามถึงแก่ความตายโดยบังเอิญ ด้วยความโศกเศร้าเสียใจท้ายที่สุด Apollo จึงตั้งชื่อดอกไม้ที่ผุดขึ้นมาจากเลือดของเด็กหนุ่มตามชื่อเจ้าตัว

    ถึงตำนานรักนั้นจะสลดหดหู่อยู่สักหน่อย ทว่าดอก Hyacinth ที่มีลักษณะเป็นช่อดอกเล็กๆ เกาะเกี่ยวบนก้านสีเขียวสดกลับงดงามเป็นเอกลักษณ์อย่างมาก โดยเฉพาะกลิ่นหอมที่เหมาะจะสร้างความประทับใจแก่ผู้รับ ถึงอย่างนั้นข้อควรระวังสำหรับไม้ดอกชนิดนี้ก็คือส่วนต่างๆ โดยเฉพาะหัวของมันนั้นเป็นพิษ หากสัมผัสโดยตรงจะทำให้ผิวหนังระคายเคือง และหากสัตว์เลี้ยงเผลอกินเข้าไปอาจเกิดอาการซึม อ่อนแรง หายใจติดขัด จนถึงอาเจียนเป็นเลือดได้

Black Eyed Susan นัยน์ตามรณะ

    แม้จะไม่ได้มีรูปลักษณ์อันโดดเด่นจนคนนิยมจับมาเสียบปักในแจกันกระถาง แต่กลีบดอกสีเหลืองสดที่โอบล้อมช่อเกสรสีดำสนิทคล้ายดวงตาอันมืดมิด กลับเป็นส่วนผสมอันลงตัวที่ทำให้ดอกไม้ป่าสายพันธุ์นี้ได้รับความนิยมในสวนหลังบ้าน Black Eyed Susan มีถิ่นกำเนิดแถบอเมริกาเหนือ และบางส่วนของเอเชีย ทว่าที่ถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจนเห็นจะเป็นบทบาทสมุนไพรสำคัญของชาวอินเดียนแดงในอดีต น้ำคั้นจากรากช่วยบรรเทาอาหารไข้ หวัด ปวดบวม ติดเชื้อ ไปจนถึงรักษาบาดแผลจากคมเขี้ยวของอสรพิษได้ 

    อย่างไรก็ตามนัยน์ตาของเจ้าหล่อนไม่ได้มีไว้เหลียวมองด้วยความเมตตาเพียงอย่างเดียว เมล็ดของ Black Eyed Susan มีพิษร้ายแรงโดยเฉพาะกับสัตว์ กระทั่งม้าตัวโตหากพลั้งเผลอเคี้ยวดวงตามรณะนี้เข้าไปเป็นจำนวนมากก็อาจทำให้ถึงแก่ชีวิตได้ ไม่ต้องพูดถึงลูกแมวตัวเล็กจ้อย เพียงถูกเจ้าหล่อนชำเลืองด้วยหางตาคงไม่พ้นลืมวิธีหายใจอย่างแน่นอน